Passeport Culturel 4: Le Pont du Gard

Le 25 février 2012 je suis allée avec des étudiants d’Accent Français sur une excursion à Avignon et le Pont du Gard. J’ai pensé qu’Avignon était une belle ville et il était intéressant de faire des comparaisons entre Avignon et Arles parce qu’ils sont des deux villes provençales célèbres, mais le Pont du Gard me plaisait beaucoup plus qu’Avignon.

C’était la première fois que je suis allée au Pont du Gard. Quand ma mère et moi avons conduit autour du sud de la France six années passées, nous voulions y aller mais j’étais trop malade et nous avons dû annuler notre visite. Mais plus tard pendant cette semaine-là quand nous conduisions près d’Aix-en-Provence, nous avons découvert un spectaculaire aqueduc dans le milieu d’un champ. Il s’appelait l’aqueduc Roquefavour, mais il n’est pas aussi vieux que le Pont du Gard. Malheureusement, cet aqueduc-ci m’a donné envie de voir le Pont du Gard encore plus. 

Et heureusement, quand j’y suis allée finalement, je n’étais pas déçue. Le Pont du Gard était époustouflant. Nous y sommes arrivés dans l’après-midi, quand la lumière du soleil était merveilleuse. Les pierres semblaient être en or à cause de la lumière. Le contraste entre ces pierres et le ciel bleu était saisissant et je ne pouvais pas cesser de prendre des photos et de regarder cette merveille. 

De plus, Jean-Paul, notre animateur inlassable qui nous a escorté à Arles aussi, nous a expliqué bien l’histoire du Pont du Gard et les principes d’architecture et de calcul qui l’ont permis de transporter de l’eau vers les montagnes à Nîmes. Avant que Jean-Paul m’ait expliqué l’architecture des aqueducs, j’avais eu des problèmes à vraiment comprendre comment ces énormes structures avaient marché. En particulier, il nous a parlé des propriétés imperméables des matériaux de constructions qui ont empêché l’évaporation et la contamination de l’eau. J’ai gagné une vraie appréciation de l’intelligence des architectes romains.

On peut voir trois strates dans la pierre du Pont du Gard. À la côté gauche, il y a la pierre du Pont. Au milieu, il y a le matériau imperméable. À la côté droit, il y a la calcification des dépôts qui ont été dans l’eau.  

En outre, j’ai commencé à penser à la signifiance  de la culture de la préservation de l’histoire dans la société française et l’histoire de cette culture. Jean-Paul nous a expliqué la préservation officielle du Pont du Gard a commencé pendant le dix-huitième siècle, mais que la préservation non-officielle avant cette époque était aussi signifiant. Je sais que la plupart du chemin a été détruit, donc il est important que le Pont du Gard soit resté entier. De plus, c’est intéressant que la préservation formelle du Pont ait lieu pendant le dix-huitième et dix-neuvième siècles parce que c’était une période agitée en France à cause de la révolution française. Un grand nombre de monuments historiques en France a été détruit, mais le Pont du Gard n’a pas été seulement protégé, mais les efforts de le préserver ont continué. À mon avis, cette préservation indique l’importance de ce monument dans la culture française. 

Bien qu’il y ait plusieurs monuments qui n’étaient pas aussi bien préservés que le Pont du Gard, je pense que les Français apprécient leur histoire. Les musées sont souvent gratuits. Certains bâtiments historiques ont été reconstruits pour bien montrer leurs anciens caractères grandioses.  La préservation du Pont du Gard n’est qu’un exemple de la fierté des Français par rapport à leur pays. 

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